Google, Super App이 되다.
전 세계 검색 시장을 장악한 구글이 이제 제공하는 구글 맵, 구글 어시스턴트 등 기존 서비스와 다른 서비스의 경계까지 급격히 무너트리고 있습니다. I/O 2019 개발 콘퍼런스에서 구글의 기조연설을 보면, 여행 산업에서 디지털 생태계의 다양한 업그레이드와 혁신을 추구하는 구글의 야심이 미래 어떻게 바뀔지를 보여줍니다. 구글은 대표적으로 4가지를 강조했는데, 그중 제가 가장 흥미로웠던 부분은 Google 검색을 통한 간편한 여행 예약 및 GOOGLE MAP 기능의 확장입니다.
1) Google 검색을 통한 간편한 여행 예약
먼저, Google 검색을 통한 간편한 여행 예약은 구글 어시스턴트와 관련이 있습니다. 2014년부터 아마존 알렉사의 인기에 힘입어, 국내에서도 네이버 웨이브/라인프렌즈(클로바), KT 기가지니, 카카오 미니, SK 누구 등 AI 스피커를 앞세우고 인공지능 음성인식 기능을 강력히 홍보했죠. 이제 이 국내 인공지능 대열에 구글 어시스턴트가 합류하기 시작했고, 우리는 구글 하나로 숙소를 추천받거나, 여행지를 정하거나, 식당을 예약하거나, 직접 사진을 볼 수 있습니다. 특히 AI 기술의 발달로 구글 어시스턴트의 음성 여행 예약 기능은 지난 몇 년간 서서히 발전해 왔고, 한국에도 그 영향이 나타나기 시작했습니다.
이 내용이 도대체 숙박업과는 무슨 상관이냐고 할 수도 있겠지만, 이는 우리에게 또 다른 예약 채널이 생긴 셈입니다. 사용자는 Google 검색으로 원하는 숙소를 찾아 예약을 요청할 수 있으며, Google은 사용자의 계정에 이미 첨부된 정보(검색 내역 등 빅데이터)를 기반으로 알맞은 숙소를 골라주고, 예약을 쉽게 만들어줍니다. 한국 포털 점유율 1위인 네이버도 최근 “네이버 플레이스”, “네이버 예약”, “네이버 호텔” 플랫폼을 만들어 숙소 가격을 비교, 예약 연결을 해주는 등 하나의 숙박예약 플랫폼 역할을 하게 된 것과 마찬가지죠. 구글은 이미 “google flights”, “google hotel search” 등으로 훨씬 먼저 비슷한 서비스를 제공해왔고, 한국 숙소를 검색해도 글로벌 OTA에 등록된 가격 등을 자동 비교해주기 때문에 이미 많은 소비자들이 이를 활용하는 상황입니다. 또 구글 어시스턴트의 이번 버전은 음성으로도 예약을 처리할 수 있으며, 여행사나 숙박업소가 자신의 타깃층을 확보할 수 있도록 고객에게 원하는 다양한 질문을 제기할 수 있다고 하니 이용률은 더욱 증가하겠지요.
2) GOOGLE MAP 기능의 확장
두번째로, Google 지도 기능의 확장입니다. 우리가 흔히 해외여행을 갈 때 구글 맵을 사용하는 것처럼, 해외 사람들도 한국 여행을 왔을 때 구글 맵을 가장 많이 활용합니다. 이제 구글 맵은 단순한 장소 검색으로서의 목적이 아닌 음성 명령, 내비게이션, 증강 현실 및 예약 옵션까지 그 기능이 더욱 다양해진다고 하는데요. 이에 따라 사람들은 이제 여행 예약 및 목적지 탐색을 위해 더 다양하고 많은 방법을 이용할 수 있을 것입니다.
전세계 수많은 사용자에게 구글 지도는 여행의 필수적인 부분이고 이는 우리 숙소에도 분명 영향을 미칠 테죠. 예를 들어 사람들은 이제 Google 지도 앱을 통해 호텔을 검색 및 예약하고, 관광지 및 이벤트를 검색하고, 도보 경로나 운전 안내를 받으며, 항공편 예약 등 교통편을 찾습니다. 우리는 Google 지도 하나만으로도 주차장을 예약하거나, 열차 지연 등 교통 상황을 알거나, 식당이나 숙소를 찾고 예약하는 것까지 가능하다는 것이죠. 이미 지도 상에서 리뷰와 숙소 등급, 영업 시간 필터링, 거리별 찾기, 관련성 검색 등이 지원되기 때문에, 여행 업계에서도 구글이 다른 여행 산업 경쟁사를 잠식할 것이라고 불안한 예측을 하고 있습니다. (부킹닷컴, 아고다 같은 글로벌 OTA 등)
다시 말해, 구글은 이제 Super app이 되어가고 있습니다. 구글 하나면 되니, 특정 작업을 수행하기 위해 여러 앱을 깔고 켤 필요가 없어집니다.
이렇듯 구글의 영향력은 전세계적으로 대두되고 있으므로 만약 해외 및 국내 고객을 꾸준히 유치하고픈 숙소라면, 지금부터라도 구글에 반드시 우리 숙소가 노출될 수 있도록 숙소 정보를 등록하고, 명확한 내용을 표기하시는 것을 추천합니다.
* Super App : 모든 것 혹은 거의 모든 것을 할 수 있는 애플리케이션
[Skift, 2019.05.07, Google Expands Power Over Local Discovery and Travel Tools]
